Auf Einen Blick
- Künstler: Ed Sheeran
- Event: Loop Tour
- Vorfall: Trennung vom Support-Act Macklemore aufgrund von Druck seitens der Stadionbetreiber
- Hintergrund: Politische Äußerungen Macklemores zum Nahost-Konflikt
- Kernaussage: Die Entscheidung traf der Veranstalter Messina Touring Group, um Konzertabsagen in den USA zu vermeiden.
In einer auf Instagram veröffentlichten Stellungnahme betonte der Sänger, dass sein Schweigen zu dem Konflikt nicht mit Gleichgültigkeit gleichzusetzen sei: „Ich mache mich nicht mitschuldig. Ich habe meine persönlichen Ansichten zu diesem verheerenden Konflikt. Nur weil ich mich dazu entscheide, mich nicht öffentlich dazu zu äußern, bedeutet das nicht, dass ich keine Meinung dazu habe oder dass es mir egal ist.“
Ed Sheeran hat sich dazu geäußert, warum Macklemore von seiner derzeit laufenden „Loop Tour“ genommen wurde. Der Rapper war zuvor wegen seiner pro-palästinensischen Äußerungen massiv in die Kritik geraten. In einer auf Instagram veröffentlichten Stellungnahme erklärte Sheeran: „Ich bin entsetzt über den Konflikt zwischen Israel und Palästina“, heißt es in seiner am Dienstag in den sozialen Medien veröffentlichten Stellungnahme. „Das Leid und der Schmerz, die auf beiden Seiten verursacht werden, sind eine menschliche Tragödie. Es gibt auf der ganzen Welt viel zu viele Kriege, die unermessliches Leid verursachen – keiner davon sollte toleriert werden. Macklemore hat mich im vergangenen Jahr gefragt, ob er sich meiner Tour anschließen könne, und ich habe zugestimmt, weil ich ihn als Künstler respektiere. Wie bei all meinen Support-Acts stimme ich zu, dass sie eine Setlist ihrer eigenen Wahl spielen.“
„Nach Macklemores Auftritten bei meinen Konzerten in New Jersey teilten mir die Veranstaltungsorte der kommenden Tourtermine mit, dass sie die Shows absagen würden, wenn Macklemore weiterhin als Support-Act dabei wäre. Mir wurde mitgeteilt, dass diese Haltung darauf zurückzuführen sei, wie Macklemore einen Teil seiner Botschaft während seines Auftritts vermittelt habe, und nicht auf alles, was er gesagt habe.
Ich habe die ganze Woche ausführlich mit den Veranstaltungsorten gesprochen, um zu versuchen, eine Brücke zu bauen. Einer der Gesprächspartner war Robert Kraft. Außerdem war ich gemeinsam mit Aktivisten beider Seiten an direkten Gesprächen mit den Veranstaltern beteiligt, um eine für alle Beteiligten akzeptable Lösung zu finden. Doch die Entscheidung des Veranstaltungsortes und des Veranstalters war endgültig.“
Anschließend stellte Sheeran noch einmal klar: „Dass Macklemore von der Tour genommen wurde, war die Entscheidung des Veranstalters, nicht meine. Macklemores Vertrag für die Tour bestand mit dem Veranstalter, nicht mit mir.“
„Ich würde niemals die Fans enttäuschen, die ihre Pläne gemacht haben, und ebenso wenig würde ich das Tourteam sowie die anderen Support-Acts und Musiker im Stich lassen, die auf mich angewiesen sind, um Arbeit zu haben und ihren Lebensunterhalt zu verdienen“, schrieb Sheeran. „Ich habe meine Plattform und meine Musik immer dafür genutzt, Menschen aus allen möglichen Hintergründen und Kulturen zusammenzubringen, und das wird sich niemals ändern. Wer schon einmal bei einem meiner Konzerte war, weiß, dass es dort um Zusammenhalt, Freude, Eskapismus, Liebe und einen Ort geht, an dem sich jeder willkommen fühlen soll.“
Sheeran erklärte anschließend, warum er sich dazu entschieden hat, seine politischen Ansichten nicht öffentlich zu äußern:
„Ich mache mich nicht mitschuldig. Ich habe meine persönlichen Ansichten zu diesem verheerenden Konflikt. Nur weil ich mich dazu entscheide, mich nicht öffentlich dazu zu äußern, bedeutet das nicht, dass ich keine Meinung dazu habe oder dass es mir egal ist. Ebenso wenig bedeutet es, dass ich bestimmte Anliegen nicht auf meine eigene, persönliche Weise unterstütze.“
Er fügte hinzu:
„Es gibt einen Grund, warum ich meine berufliche Plattform nicht für Politik nutze – zu meinem Publikum gehören junge Menschen, oft auch Kinder, aus allen möglichen gesellschaftlichen und kulturellen Hintergründen. Die Menschen, die zu meinen Konzerten kommen, erwarten dort kein politisches Forum.
Ich respektiere Macklemores Entschlossenheit, für das einzustehen und laut auszusprechen, woran er glaubt. Dennoch gibt es Raum für unterschiedliche Wege, dasselbe Ziel zu erreichen: Frieden.
Ich entscheide mich dafür, meinen Ruhm und meine Plattform zu einem Ort der Sicherheit und des Schutzes zu machen, die Diplomatie aufrechtzuerhalten und Gespräche offen statt geschlossen zu halten. Wenn wir uns nur darauf konzentrieren, am lautesten zu schreien, wird sich niemals etwas ändern. Es gibt unterschiedliche Wege, sich für Veränderungen einzusetzen.“
Sheeran erklärte abschließend, dass er „diese Woche damit verbracht habe, Brücken zu bauen und eine Lösung zu finden“, dies aber leider „nicht geschafft“ habe.
„Ich weiß, wer ich bin – sowohl als Mensch als auch als Künstler. Und diejenigen, die mein Herz kennen, kennen auch meine Werte.“
Der Tourveranstalter Messina Touring Group bestätigte am Montagmorgen erstmals offiziell, dass Macklemore nicht länger Teil von Sheerans laufender Tour sein wird. Als Grund wurde der Druck mehrerer Veranstaltungsorte in den USA genannt.
In einer Stellungnahme erklärte der Veranstalter: „Wir wurden von den Veranstaltungsorten der bevorstehenden US-Tourtermine darüber informiert, dass sie kein Konzert zulassen werden, bei dem Macklemore Teil des Line-ups ist. Dies würde zur Absage der Tour führen und Hunderttausende Fans betreffen.“
Macklemore erklärte in einer eigenen Stellungnahme, dass Robert Kraft, Besitzer der New England Patriots und des Gillette Stadium, Sheeran persönlich angerufen und ihm mitgeteilt habe, dass er Macklemore nicht in seiner Arena auftreten lassen werde. Kraft habe demnach zudem weitere Stadionbesitzer mobilisiert. Gemeinsam hätten sie Sheeran schließlich ein Ultimatum gestellt: „Wenn Macklemore auf der Tour bleibt, werdet ihr nicht in unseren Veranstaltungsorten auftreten dürfen.“
Sheeran geriet daraufhin im Internet massiv unter Druck. Kritiker warfen dem Sänger von „Shape of You“ vor, diesem Druck nachgegeben zu haben, um einer öffentlichen Auseinandersetzung mit einem hochgradig polarisierenden Thema aus dem Weg zu gehen, anstatt selbst eine klare Position zu beziehen.
Macklemore hatte bereits Anfang des Monats heftige Kritik auf sich gezogen. Während eines Auftritts seiner „Loop Tour“ im MetLife Stadium hielt er eine Rede, in der er sich für Palästina aussprach und „Free Palestine“ forderte. Neben Kraft, der jüdisch ist und sich seit Jahren öffentlich für Israel einsetzt, sah sich Macklemore auch mit erheblichem Gegenwind von Organisationen wie der Anti-Defamation League und dem Israeli-American Council konfrontiert. Letzterer startete sogar eine Petition mit der Forderung, Macklemore von der Tour zu entfernen.
Macklemore zufolge befand sich Sheeran dadurch „in einer verdammt schwierigen Situation“. Gleichzeitig sei die normalerweise unpolitische Haltung des Sängers auf eine Weise herausgefordert worden, wie es zuvor noch nie der Fall gewesen sei.
„Er sagte mir, dass die Worte ‚Free Palestine‘ und das Bild der palästinensischen Flagge für viele Menschen, mit denen er gesprochen hatte, verletzend seien“, schrieb Macklemore. „Ich sagte ihm, dass es einen grundlegenden Widerspruch zwischen der Haltung dieser Menschen und meiner gebe, wenn diese Worte beleidigender seien als die Tatsache, dass Zehntausende palästinensische Kinder von Israel getötet wurden. Aber er kam nicht über seine öffentliche Haltung hinweg: ‚Ich ergreife keine Partei.‘“
Macklemore erklärte, er könne nachvollziehen, warum Sheeran selbst keine eindeutige Position beziehen wolle. Gleichzeitig argumentierte er jedoch: „Wenn eine Seite über die Bomben verfügt und gleichzeitig grenzenlose finanzielle und militärische Unterstützung aus Amerika erhält, bedeutet es nicht, dass man in der Mitte steht, wenn man sich weigert, Stellung zu beziehen.“
Zu den Kritikern Macklemores gehörte auch Pink. Die Sängerin hatte selbst massive Kritik auf sich gezogen, nachdem sie einen Beitrag weiterverbreitet hatte, in dem gefordert wurde, Macklemore von der Tour zu entfernen. Anschließend veröffentlichte sie eine ausführliche Stellungnahme und schrieb, sie „setze sich für meine eigenen Leute ein“. Dabei erinnerte sie auch an ein Kostüm, das Macklemore bereits 2014 getragen hatte und das damals vielfach als antisemitisch kritisiert worden war. Nach Ansicht von Pink mache dieser frühere Vorfall seine aktuellen Äußerungen umso problematischer.
Macklemore hatte sich bereits damals für das Kostüm entschuldigt und wiederholt betont, dass seine Haltung zu Palästina nicht antisemitisch begründet sei. Am Montag ging er erneut auf die Vorwürfe ein. „Antisemitismus ist real“, erklärte er, warnte jedoch davor, die Forderung „Free Palestine“ mit Hass auf jüdische Menschen gleichzusetzen. „Wenn ‚Free Palestine‘ mit Judenhass gleichgesetzt wird, schützt das jüdische Menschen nicht. Es schützt Israel davor, zur Verantwortung gezogen zu werden.“
Der Streit um Macklemore zeigt einmal mehr, wie schwierig und kontrovers der Umgang mit dem Gaza-Krieg und dem israelisch-palästinensischen Konflikt in Hollywood und der internationalen Musikszene weiterhin ist.
